Alan Boss na planetu, podobnem Zemlji, je odkril 600 svetlobnih let stran

NASA -ina misija Kepler je odkrila prvi planet, ki kroži okoli bivalnega območja zvezde, podobne Soncu. Planet, oddaljen 600 svetlobnih let, se imenuje Kepler 22-b.

Zemlji podoben planet, oddaljen 600 svetlobnih let s pomladjo, kot je čas

ForVM se je pogovarjal z astronomom Alanom Bossom z Carnegiejevega instituta za znanost. Je v skupini raziskovalcev, ki so odkrili Kepler 22-b. Povedal nam je:

Danes imamo prvič nekaj, kar je veliko bližje pravemu zemeljskemu analogu, to je planet, ki kroži z obdobjem približno enega leta okoli zvezde, podobne soncu.

Je nekoliko večji od Zemlje. Je približno 2-2,5-krat večja od naše Zemlje. In zagotovo kroži na pravi razdalji, da bi lahko imel na svoji površini tekočo vodo, če ima res vodno sestavo. Površinska temperatura je podobna pomladnemu dnevu na Zemlji, približno 72 stopinj Fahrenheita, kar se sliši čudovito za tiste, ki smo v tem letnem času precej zmrznjeni.

Ta diagram primerja naš lastni sončni sistem s Kepler-22, zvezdnim sistemom, ki vsebuje prvi planet 'bivalne cone', ki ga je odkrila misija NASA Kepler. Bivalno območje je sladka točka okoli zvezde, kjer so temperature primerne za obstoj vode v tekoči obliki. Tekoča voda je bistvena za življenje na Zemlji. Zvezda Kepler-22 je nekoliko manjša od našega sonca, zato je njeno bivalno območje nekoliko bližje. Zasluge za sliko: NASA/Ames/JPL-Caltech.

Deset nasvetov za ogled meteorne plohe Geminid 13. in 14. decembra 2011

Bossa smo vprašali, kaj pomeni, da so odkrili prvi planet, ki kroži okoli bivalne cone druge zvezde?

To je zlasti bivalno območje zvezde, podobne soncu. Prej so odkrili bivalna območja, super-Zemlje, ki krožijo okoli zvezd M-pritlikavcev. M-palčki so zvezde z maso od ene desetine do polovice mase sonca. In to pomeni, da so veliko manj svetleče od sonca. To pomeni, da se morate obrniti veliko bližje zvezdi, da je dovolj toplo, da imate tekočo vodo.

Tisti planet, ki smo ga odkrili prej, je v precej krajših orbitalnih obdobjih. V bistvu so znotraj orbite Merkurja. In to so verjetno popolnoma bivalni planeti, čeprav se je malo razpravljalo o tem, kateri bi lahko bili naseljeni.

Tu je spet drugače, to je planet z maso super Zemlje, ki pa je prvič zunaj na veliko večji razdalji od zvezde. Ne kroži vsakih trideset dni ali vsakih štirideset dni ali šestdeset dni; kroži vsakih 290 dni, kar je zelo blizu 365, orbitalnega obdobja Zemlje.

Planet Kepler 22-b je v naši galaksiji Rimska cesta, vendar daleč. Svetloba iz matične zvezde potrebuje 600 let, da doseže Zemljo. Dokaz za Kepler 22-b so ponavljajoča se opazovanja utripanja v svetlobi te zvezde, ki se zgodi, ko planet prehaja pred zvezdo. Boss je govoril o naslednjem koraku pri iskanju svetov, kot je Zemlja.

Naslednji korak je, da v bistvu ohranimo delujoč teleskop Kepler. Predvideno je, da bo čez eno leto prenehal delovati. Če bo res dobil to podaljšano misijo, še štiri leta, bo Kepler res lahko meril, vse do velikosti Zemlje, na Zemlji podobnih orbitah. In to je ključni dejavnik, ki ga moramo razumeti, kako pogosto so planeti, podobni Zemlji.

Boss je pripomnil, da pred nekaj več kot 15 leti nismo imeli dokazov, da bi bile soncu podobne zvezde sploh prisotne.

Zdaj, 16 let kasneje, vemo, da ne obstajajo le takšni planeti, ampak se zdi, da so izjemno pogosti. Tako, da ko ponoči gledate zvezde na nebu, si lahko v bistvu predstavljate, da ima ena od dveh zvezd zgoraj verjetno okoli sebe bivalni planet v orbiti, nekaj takega po vrsti, kar je res neverjetno naslednjič navzgor pomisli na dobro, temno nočno nebo.